EUROPÉENNES. 429 



étendu un jour sur le pont d'un gros navire, 

 1 équipage s'enfuit épouvanté dans l'intérieur 

 du bâtiment ; un seul marin eut le courage de 

 lui tirer un coup d'espingole ; mais, l'ayant 

 manqué, ou blessé peut-être, le serpent le 

 saisit et le porta comme un trait au fond delà 

 mer; et le monstre reparut un instant après 

 à la surface de l'eau , formant par les articula- 

 tions annulaires de son large dos , comme 

 une longue ligne de tonneaux flottants sur la 

 mer. 



Voici une relation sur un de ces fameux 

 serpents. Elle paraîtra peut-être d'après ce qui 

 précède sous un caractère moins exagéré ; 

 toujours y verra-t-on que ce monstre avait 

 déjà été vu et observé de près. 



« I^a côte de Norwège est le seul endroit de 

 l'Europe qui soit visité par l'animal terrible 

 qu'on appelle ici le serpent de mer. On assure 

 qu'il a plus de 5oo pieds de long; que son 

 corps est au moins de la grosseur de deux 

 muids; qu'il se tient toujours au fond de l'eau 

 excepté en juillet et en août , qui sont les mois 

 où il fraie : encore ne s'élève-t-il à la surface 

 que lorsque le temps est calme; alors on lui 

 voit dans la même direction que sa tête quel- 

 ques petites portions de son dos^ qui paraissent 



