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habitations un arbre pour leur demeure so- 

 litaire ; et toujours aux points de passages du 

 tigre, de l'hyenne , de la panthère, etc.; là il 

 guette sa proie en silence, et au moment où 

 ranimai passe, le serpent se déroule avec rapi- 

 dité, le surprend , l'élouffe, lui brise les os, 

 lui disloque les membres moyennant l'arbre 

 qui lui sert de point d'appui , et le dévore. Les 

 nègres et les Indiens redoutent si peu ce 

 monstre , qu'ils épient à leur tour l'instant où , 

 repu de sa proie, il ne peut se défendre pour le 

 tuer et le manger. 



La mer possède aussi ses serpents , dont 

 l'existence doit avoir oour les abîmes un mo- 

 tif semblable à celui des serpents terrestres. 

 Nous ne connaissons encore les premiers que 

 par l'effroi et l'épouvante que leur apparition 

 causeaux navigateurs. Si leurs dimensions sont, 

 comme il est naturel de le présumer, dans les 

 mêmes proportions qui existent entre les 

 autres animaux marins et les animaux terres- 

 tres, elles peuvent être gigantesques à nos yeux 

 ainsi que nous le verrons par la description 

 qui en a été faite ;, il y a environ soixante ans. 



On se rappelle encore l'effroi qu'iui de ces 

 serpents marins a causé , il n'y a pas long- 

 temps, par plusieurs apparitions sur les cotes 

 de l'Amérique septentrionale. S'étant jeté et 



