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plio(|ue ne pouvait être iVappcc par la foudre ; 

 c'est pour cette raison que l'empereur Septime- 

 Sevère taisait couvrir ses tejiles de peuux de cet 

 amphibie; usage qui s'ëlait inlruduit chez les 

 Romains du temps même de Pline , qui en fait 

 mention. 



Enfin, suivant Palladius, on supposait, dans 

 les campagnes d'Italie, que la peau des phoques 

 avait le pouvoir d'écarter la grêle et l'eflet mal- 

 faisant des intempéries de l'air, et qu'il sutfisaiL 

 d'en suspendre une à un cep de vigne, pour 

 garantir toute la plantation. Ces faits, tout mi- 

 nutieux qvi'ils sont, attestent que l'espèce n'étai t 

 pas rare sur les côtes d'Italie; tandis f[u'auiour- 

 d'hui il serait difficile, pour ne pas dire impos- 

 sible, de re'miir la quantité de peaux de phoques 

 qu'il eût fallu pour couvrir la tente d'un seul 

 chevalier romain. 



Suivant les Périples d'Aeatharchides et d'Ar- . Ander.ne 



■"■ <-' existence de 



témidore, il existait des phoques dans le golfe pboques dans 



, . rr A, 1 ■. , . ■ r la mer Rouge, 



arabique. Une île de cette mer intérieure, située 

 sur sa côte orientale . portait le nom (Xlle des 

 Phoques, à cause de la grande quantité de ces 

 amphibies qui s'y réunissaient : c'est l'île acluel- 

 lement nommée Ei-Cab , en deçà du Tor, sui- 

 vant la carte du Père Sicard. Aujourd'hui le 

 golfe arabique ne possède plus de phoques; au 

 moins les voyageurs qui l'ont parcouru n'en font 



