( 7' ) 



que d'en faire mention. « Nous étions sutToqucs, 

 » (lit Menélas A Téle'maque, jjar les émanations 

 » fétides de ces animanx, nourris au fond des 

 » mers. Eli ! qui pourrait reposer auprès d'un 

 » pho(|ae ? I) 



Arislotea fort bien connu le phoque , d'après 

 sa conformation générale , ses habitudes , ses 

 besoins particuliers. 



Le phoque est un quadrupède imparfait , 

 ainsi que le détinit ce naturaliste ; ses dents 

 sont en forme de scie : ce qui les distingue, 

 suivant lui , des autres quadrupèdes , qui ont 

 les antérieures ou incisives , tranchantes , et les 

 latérales ou molaires aplaties ; il semble qu'il 

 soit ainsi organisé , ajoute Aristote, pour qu'il 

 forme la transition entre les quadrupèdes et 

 les poissons, dont plusieurs ont les dents ainsi 

 conformées. Il a dés pieds , bien qu'il nage dans 

 l'eau , et des nageoires , quoiqu'il marche sur 

 la terre ; c'est ce qui a fait dire à Théophraste, 

 son disciple , que les phoques lui paraissaient 

 d'une natufe douteuse. Les pieds antérieurs 

 ont cinq doigts articulés et réunis par une 

 membrane ; ils ne présentent que la troisième 

 partie de celles qui composent le bras de 

 l'homme : cette partie se détache immédiate- 

 ment de la poitrine , et n'est point soutenue 

 pàl' les deux iiutres qui restent enfermées et 



