EUROPÉENNES. 365 



à celles plus substantielles qui nous sont réel- 

 lement indispensables.... Et cet aliment acces- 

 soire et artificiel influe cependant non seu- 

 lement sur le bonheur et la paix de la société, 

 mais il a pris un tel rang dans nos l^esoins , 

 même dans l'opinion des peuples , que les fo- 

 rets, les températures , notre santé, les plus 

 beaux présents et le plus riche spectacle de la 

 nature, lui ont été, s'il faut le dire, aveuglé- 

 ment sacrifiés. 



Il n'est plus temps de se faire illusion. Nous 

 voyons, à n'en pouvoir plus douter, que plus 

 les cultures ont pris d'extension, plus les ré- 

 coltes sont devenues médiocres et incertaines. 

 Comme il serait aussi illusoire que dangereux 

 de trop compter sur les tributs réguliers des 

 céréales, il est urgent de multiplier les pro- 

 ductions farineuses, parmi lesquelles la pomme 

 de terre occupe le premier rang , afin de pré- 

 venir le renouvellement des maux auxquels 

 nous venons d'échapper, et d'éviter aussi les 

 grands sacrifices qu'exige les achals de blés. 



Nous avons vu que la modeste pomme de 

 terre , tout en abandonnant les terres les plus 

 substantielles au blé, offre un produit décuple 

 de celui de ce grain. Ainsi cinq millions d'ar- 

 pents dans toute la France, ou 62 mille par 

 département, cultivés en pommes de terre, 



fl 



