EUROPÉENNES.' l\l'5 



raient produire de mieux, on ne peut s'at- 

 tendre qu'à des résultats heureux et de nature 

 à éclairer l'administration pour fructifier tous 

 les espaces. 



Sur les Serpents terrestres et sur les Serpenis 



marins. 



Je m'étais long- temps demandé quel pouvait 

 avoir été le motif de l'existence des serpents , 

 dont les formes et les couleurs tranchées, les 

 mouvements rapides et l'aspect surtout , cau- 

 sent ordinairement une sorte d'effroi , quoi- 

 que cependant fort peu soient venimeux ou 

 dangereux pour l'homme, dont ils redoutentet 

 fuient généralement la présence. 



J'étais occupé dans cette recherche des vues 

 secrètes de la Providence , lorsque je vins à 

 lire l'histoire des plantations de la canne à 

 sucre, qui étaient souvent ravagées à Saint-Do- 

 mingue, par les rats, les mulots^ et les souris, 

 au grand désespoir des planteurs: les nègres, 

 mieux instruits des secrets de la nature, que 

 les savants européens, allèrent chercher dans 

 les mornes, des couleuvres semblahîes à celles 

 qu'ils avaient connues en Afrique (i) ; ils les 



(i) On sait que les nègres ont, en Afrique , plusieurs 

 espèces de serpens en vénération. Ces reptiles , qui les dé- 

 barrassent de beaucoup d'animaux incommodes, vivent 



