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répandirent dans les champs de cannes, et 

 aussitôt les pfanlations furent délivrées du 

 dégât des mulots, des rats, des taupes et des 

 souris. • 



Les couleuvres rendent le même service dans 

 nos bois , dans nos champs et le long de nos 

 eaux ; mais comme il fallait une limite à la 

 multiphcalion de ces reptiles, la nature a 

 donné à nos contrées la cicogne ])Our la main- 

 tenir. On voit souvent ces courageux oiseaux 

 plaiier dans les airs, tenant dans leurs longs 

 becs un serpent par le mileu du corps ^ qu'ils 

 portent à leurs petits, nichés sur une haute 

 cheminée, ou sur les ruines d'une tour élevée, 

 et qui battent des ailes en signe de joie, en 

 voyant arriver cette pâture attendue. 



J'avais élevé quatre cicognes à la campagne : 

 elles purgeaient, dans leurs chasses, tout le pays 

 des animaux immondes ; mais des chasseurs 

 les prenant pour des oiseaux étrangers, les 

 tuèrent : ils ignoraient que, dans tous les pays 

 et chez les peuples les plus anciens, la cicogne 

 avait toujours été respectée, à cause de son 

 utilité (i). 



dans le voisinage des habi talions dans lesquelles ils s'in- 

 troduisent mcnic : ils font là l'oflice de nos chats. 



(i) La cicogne, amie de l'homme comme l'hirondellC; 



