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 montagnes abritent peu les campagnes , mais 

 les forêts font la loi aux vents et aux ouragans, 

 dont elles brisent, par leurs masses flexibles, 

 l'impétuosité'; les montagnes attirent et con- 

 centrent le tonnerre , les forets en divisent et 

 aspirent les principes électriques; les montagnes 

 élèvent les nuées, qui se condensent en neiges, 

 en givres ou grêles destructives; les forêts, au 

 contraire, les tiennent près de terre, pour les 

 dilater en eaux fertilisantes ; les montagnes 

 dépouillées se dessèchent, se dégarnissent , tan- 

 dis que les forets les humectent, les protègent et 

 les nourrissent de leurs couches annuelles de 

 feuilles , qui se convertissent en terre. 



Lorsque les bois couvraient encore nos mon- 

 tagnes , les nuages étaient répartis d'une ma- 

 nière plus générale , ils se distillaient en pluies 

 sur la terre et ne se déversaient; point, comme 

 aujourd'hui, en lavauges , qui entraînent par 

 lorrens dans les fonds des vallées, et jusqu'à 

 l'embouchure mèoie .des fleuves, le peu de 

 terres qui leur restent , ainsi que celles que les 

 vents sont périodiquement chargés de leur ap- 

 porter, pour nourrir les végétaux qui devraient 

 les orner; dans cet état primitif de nos forets, 

 les eaux de pluies moins rapides trouvaient 

 dans les arbres, les buissons , les bruyères, les 

 mousses, les herbes et les couches épaisses de 



