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être les oterncls réservoirs des plus grands fleuves > 



de l'Euiope^ qui^ depuis la première vie du \ 



monde ^ coulent du sein de cliacune de leurs j 



doubles faces^ et portent la fraîcheur de leurs \ 



ondes ^ le mouvement^ la santé et le bonheur i 



dans toute l'étendue de leur majestueux et pai- ' 



sible cours. ' 



Les fleuves n'avaient^ comme tout ce qui ap- ' 



parlient à la création , reçu dans leur origine j 



qu'une mission bienfaisante avec un cours uni- ! 



forme et régulier; la nature avait^ dans sa pré- \ 



voyance^ couronné leurs sources d'une épaisse \ 

 et brillante chevelure végétale^ chargée de con- 

 server les neiges et les glaciers, dans leurs pre 

 micres limites ; de ne permettre au suljil que 



des fusions régulières^ et d'empêcher le trop ' 



libre échappemeiit des eaux des montagnes; \ 



les forets groupées dès l'origine du monde ^ sur ' 



les sommités^ étaient instituées les gardienjies J 



tutélaires des sources de nos beaux et vieux ' 



fleuves^ comme elles sont les citernes vivantes > 



de nos plaines; mais^ dès que la torche guer- ■. 



rière les eut atteintes^ les calamités de la nature j 



ont pris naissance sur les ruines encore fumantes ' 



de ces forets^ premières nourrices du genre hu- : 



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 main. 



La presque totalité de la superbe chaîne des 1 



Pyrénées'^ dont les cimes verdoyantes se mon- 



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