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 dans les premiers temps du monde. D'après 

 la mythologie des Grecs , ce dieu voulant épou- 

 ser Am])hitritc , la de'esse rebelle aux lois de 

 l'amour, avait rejeté sa main, cl, pour éviter 

 ses poursuites, s'était cachée dans une des salles 

 les plus reculées du palais de l'Océan , aux ex- 

 trémités de l'Atlantique. C'est au dauphin que 

 Neptune fut redevable de la découverte de son 

 asile et du bonheur de triompher de ses refus. 

 Del;\ les dauphins furent nommés les ministres, 

 les courriers du dieu de la mer. La grande ra- 

 pidité^ avec laquelle ils fendaient les flots, fut 

 considérée comme une preuve de la célérité 

 qu'ils miettaient à remplir ses ordres. 



Une tradition populaire , accréditée dans 

 louies les îles de l'Archipel , attribuait à un 

 cétacée de cette espèce, la gloire d'avoir sauvé 

 les jours d'Arion , qui l'avait charmé aux sons 

 de sa lyre; et chacun citait avec complaisance 

 l'acte de sensibilité rare d'un autre dauphin, 

 qui n'avait pu survivre à la perte d'un jeune 

 enfant de la ville d'Iasc. 



Plutarque et Elien ont fait connaître l'action 

 mémorable de ce «lauphin qui , s'approchant 

 de la ville d'Iase , en Carie, s'était accoutumé à 

 recevoir, sur son dos, un jeune <înfant qu'il 

 emportait jusqu'à une certaine dislance de la 

 terre , et qu'il rapportait ensuite sur le rivage. 



