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nus, sont venus, par des niouvcmcns de bienveil- 

 lance, se ranger autour de l'homme, po^r qui 

 l'instinct de leur aflection est incréc, malheu- 

 reusement muets, mais cependant; expressifs 

 dans leur empressement à se serrer au iQUfrj^le 

 lui assez près , pour qu'il [jvit s'appuyer 5^ repo- 

 ser et reprendre haleine. Jl est possible que, si 

 notre marin avait , dans une position aussi ex- 

 traordinaire , été à l'instant pénétré de l'atta- 

 chement que le dauphin porte à l'homnie , il 

 eut, en se plaçant -sur la croupe de l'un d'entre 

 eux, peut-être été porté connue Un trait sur 

 le rivage , et aurait renouvelé ainsi , de nos 

 jours, l'histoire d'^/YO«^ de Taras , et du jeune 

 Hermias. 



On ne peut rien conjecturer sur ce que les 

 dauphins auraient fait s'ils eussent vu hisser 

 le matelot au luilieu d'eux; mais par les soins 

 qu'ils ont pris de sa conservation, il est proba- 

 ble qu'ils auraient puissamment déicndu l'ami 

 qu'ils avalent placé dans le cercle de leur pro- 

 tection , contre tout requin qui se serait pré- 

 senté pour l'attaquer. Il ne peut donc presque 

 point rester de doute , qu'il ne doive la vie 

 aux soins de ces généreux cétacées : car il lui 

 eût été difficile de la conserver en se débattant 

 au milieu des flots, pendant trois heures , sans 

 aucun point d'appui , et sinon impossible du 



