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dures et froides, souvent salées ou amères,' 

 que le voyageur altéré désire et recherche plus 

 ardemment que les trésors du Potose. 



Les plantes et les arbres étendent leurs éma- 

 nations et leurs influences bienfaisantes à des 

 distances infinies; ils ont la propriété de re- 

 nouveler sans cesse l'atmosphère , en chan- 

 geant l'air vicié ou méphitique en air vital. La 

 nature avait affecté aux arbres^ comme aux 

 vents , la mission de purifier la terre des 

 miasmes putrides qui s'en exhalent, surtoutdes 

 marais et des eaux stagnantes des canaux né- 

 gligés ; ces végétaux qui les dévorent et s'en 

 nourrissent en deviennent plus beaux ; ils les 

 élaborent comme la chèvre élabore la ciguë , 

 et les expirent ensuite en air pur et salubre (i). 

 Les contrées et les pays chauds surtout, qui se 

 trouvent privés de ces puissants préservatifs 

 de la santé de l'homme , offrent sans cesse 

 l'affligeant spectacle de populations entières 

 moissonnées par ces causes funestes. 



Les côtes de Barbarie, l'Egypte, l'ancienne 

 Syrie, la Grèce et Constantinople, sont an- 

 nuellement ravagées par la peste , dont les 



(i) C'est au chapitre des marais que nous traiterons 

 spécialement des arbres, à qui la nature a attribué le mi- 

 uistcre dç purifier l'air. 



