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inonde , avait répandu la joie et l'ctonnement 

 dans l'Europe entière ; les Européens se préci- 

 pitèrent sur cette terre nouvelle , non pour 

 admirer sa ravissante beauté , pour savourer 

 ses productions délicieuses , mais pour y cher- 

 cher des trésors; et comme dans leur pays on 

 ne vit plus qu avec de l'or, ils ne voulaient que 

 de l'or, qui s'y trouvait malheureusement en 

 profusion. 



Le Mexique et le Pérou furent les premiers 

 théâtres de cette ambition malheureuse ; la 

 nature si belle et si prodigue, qui offrait les 

 biens durables des siècles , fut dédaignée, fou- 

 lée aux pieds , flétrie , mutilée , et là aussi 

 rhomme insensible créa la vallée des larmes , 

 et commença les déserts (i). 



L'Amérique septentrionale, qui a dix-sept 

 cents lieues de longueur de côtes, depuis le 

 golfe du Mexique , a été recherchée plus lard, 

 et par les hommes qui, malheureux dans leur 

 pays natal, semblaient d'abord ne désirer qu'une 

 terre hospitalière, pour la cultiver et s'arracher 

 à la misère. 



Tous les pays de l'Europe ont fourni des co- 



(0 M. de Humbold nous a assuré, que déjà le bois et 

 le cliarbon nécessaires à l'exploitation des mines, com- 

 \nruçaiciu à manquer dans ces belles régions. 



