EUROPÉENNES. .iQl 



iure , avaient été réduits à la nourriture misé- 

 rable des fruits du chêne et du hêtre ^ comme 

 si Dieu, magnifique et libéral dans tout ce 

 qu'il a fait pour l'homme ", ne l'avait créé que 

 pour la misère et le désespoir! 



Lorsque nos ancêtres furent attaqués, il y 

 a deux mille ans, par les Romains, ils for- 

 maient déjà plusieurs grands corps de nations, 

 tant dans la Germanie que dans les Gaules. 

 Les peuples du Nord , qui ont inondé pendant 

 plusieurs siècles tout le Midi de l'Europe, et 

 qui arrivaient, sans interruption, par deux, 

 trois et quatre cent mille guerriers, avaient 

 tous leurs berceaux dans les forêts ; la plupart 

 connaissaient peu ou ne connaissaient pas 

 même l'agriculture. Il y avait donc , pour de si 

 grandes populations, une autre Providence 

 que la déesse Gérés , le chêne et le hêtre. 



IjCs riches prairies, ces grands trésors de la 

 terre, et les immenses pâturages des bois, 

 nourrissaient des troupeaux innombrables de 

 vaches, de veaux, de bœufs, de porcs, de 

 chèvres . et de bêtes à laine ; la poule , le pigeon , 

 l'oie, le canard, et le lapin domestiques, se 

 multipliaient à l'infini, près des hospitalières 

 habitations, parce que rien ne leur manquait; 

 le sanglier, le daim, le cerf, la biche, le che- 

 vreuil, le lapin, et le lièvre fourmillaient dans 



