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de ces poisscais, qu'il ne l'avait été de celle de 

 trois de ses enfants. 



Les Romains étaient parvenus à apprivoiser 

 des murènes, au point qu'elles accouraient à là 

 voix de leur maître. On mettait aux opercules 

 de ces poissons des anneaux d'or, semblables 

 aux pendants d'oreilles que portaient les 

 jeunes Romaines ; et de petites mnrènes d'or 

 assemblées en forme de chaîne, et disposées 

 en collier, furent long temps un des objets de 

 parure qui distinguaient les femmes les plus 

 qualifiées , ce qui avait encore lieu vers la fia 

 du 8^ siècle et même plus tard. INous ne ré- 

 péterons pas l'action atroce de Vedius Pollion; 

 elle est rapporrée par plusieurs auteurs dont le 

 témoignage n'est pas suspect. Elle prouve que 

 la murène, quoique susceptible d'être appri- 

 voisée, ne perdait rien de sa voracité naturelle, 

 et que la violence de ses appétits était la même , 

 soit qu'elle fût esclave dans les viviers , soit 

 qu'elle fût libre au milieu des mers. 



Les murènes les plus renommées venaient 

 des côtes de la Sicile, de la Bétique et de la mer 

 de Carpatie; ce que Suétone nous aj^prend dans 

 un passage où il parle des débauches de Vitel- 

 lius. Les laitances étaient la partie de ce pois- 

 son la plus délicate; et chose difficile à croire, 

 si tout ce qu'il y a de plus extravagant n'étavt 



