EUROPÉENNES. 321 



mangées sur la côte de la Nouvelle Galles mé- 

 ridionale (i). » 



Cook dit autre part : « Quelques-uns des 

 gens du capitaine Clerke avaient passé la 

 nuit à terre (île de Noël), et Us avaient eu 

 le bonheur: de tourner quarante à cinquante 

 tortues que nous ne tardâmes pas à recevoir 

 à bord. Les hommes que j'avais envoyés re- 

 vinrent l'après-midi avec six autres, M. King re- 

 vint à midi ( du lendemain ) , et il apporta huit 

 tortues; il en laissa sur la grève sept que nos 

 gens recueillirent. M. Williamson nous envoya 

 le lendemain deux canots chargés de tortues. 



(i) On lit dans le cahier d'avi'il du Journal des 

 J^ojages , dont nous avons à rendre compte, que d'après 

 l'occupation militaire de Sainte-Hélène, les Anglais ont 

 formé, depuis quatre ans , un établissement à l'Ascension. 

 Les habitans étaient en 1819 au nombre de cent treize, 

 dont quatre femmes et deux enfans , outre soixante 

 Iiommes de garnison. Pendant six mois de l'année , ils 

 font leur principale nourriture des tortues dont l'île 

 abonde, et qui sont plus grandes et plus belles que par- 

 tout ailleurs j mais elles ne paraissent sur la plage que 

 depuis le milieu de janvier jusqu'à la fin d'août. On a 

 eu le bonheur d'y découvrir une source d'eau qui, 

 quoique faible , est le bien le plus précieux pour ces 

 nouveaux colons. Il est bien à craindre qu'une pareille 

 population fixée sur la terr& stérile de l'Ascension, inté- 

 ressée à guetter et à détruire toutes les tortues qui y abor- 

 deront, ne finisse par les éloigner insensiblement de l'île. 



