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La fliirée accordée au baobad étonne Fi- Baobab 

 maginalion. Adanson, qui a décrit cet arbre 'l'-'^f'"!"»- 

 énorme, a cherché à prouver que parmi ceux 

 qu'il avait observés, plusieurs étaient âgés de 

 six mille af?s. Si les bases de ce calcul paraissent 

 exagérées,, nous croyons le fait assez curieux, 

 pour rapporter ici les observations raison- 

 nables sur lesquelles elles sont fondées. 



Onnepeut sassurerdes arbres quiviventdes 

 siècles que par la progression de leur grosseur; 

 et ici elle est déterminée par des inscriptions 

 creusées profondément dans l ecorce jusqu'au 

 bois, et qui marquent leur grosseur à l'époque 

 de l'inscription : c'est par ce moyen, dit Adan- 

 son , que je puis donner quelques probabilités 

 sur la durée du baobab. Ceux que je vis en 1749» 

 aux îles de la Madelaine, près du cap Vert, 

 avec des noms hollandais, tels que Rew, et 

 d'autres noms français, dont les uns dataient 

 du 14^ , d'autres du i5*^ siècle, avaient à cette 

 époque, environ six pieds de diamètre. Ces 

 mêmes arbres avaient été vus en i555 , c'est-à- 

 dire il y avait cent quatre-vingt-quatorze ans, 

 par Tevet, qui les cite dans la relation de son 

 voyage aux terres Antarctiques, en les traitant 

 de beaux arbres , sans en donner la grosseur , 

 qui devait être au moins de trois à quatre 

 pieds, à en juger parle peu d'espace qu'oc- 



