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cupaient les caractères des inscriptions ; ils 

 avaient donc grossi senlenient de deux à trois 

 pieds dans un espace de cent quatre-vingt- 

 quatorze ans. Outre ces termes d'observation , 

 Adanson en mentionne d'autres qu'on croit 

 inwtiles de suivre, mais qui semblent con- 

 cluantes : c'est bien à un arbre pareil qu'on 

 peut appliquer ces vers de Castel : 



Combien de fois la lerrc a changé d'habilants, 

 Combien ont disparu ii'empires éclalanls , 

 Depuis que ce géant, du sein de la bruyère, 

 Élève vers le ciel sa tête séculaire î 



Il n'est pas de peuple sur la terre qui ne 

 chérisse les souvenirs de ses anciens âges : ce 

 doux respect se porte jusqu'aux végétaux qui 

 restent encore à nos yeux les témoins des 

 siècles écoulés dans l'espace du temps inlîni,... 

 Les ruines toutes disposées à nous parler la 

 langue mélancolique des vieux temps, char- 

 ment notre imagination des mystères que leur 

 structure et leur silence même semblent nous 

 révéler. 

 If d'Ecosse ^" montre à Fortingal en Ecosse, aux voya- 

 geurs, un if qui a cinquante-trois pieds de cir- 

 conférence et qui date de sept à huit siècles. Il 

 est maintenant ouvert et dans un état de vieil- 

 lesse. Un cimetière est à coté j les processions 



