EUROPÉENNES. 345 



mabîes aUraits ; mais ces bois si utiles , et d'un 

 agrément indéfuiissahle, ont disparu : le vide 

 et le silence des déserts , les privations , la mi- 

 sère même , ont succédé à de doux spectacles , 

 aux accents de la gaieté , à riionnéte aisqnce. 



Nous avons vu , dans le deuxième cahier, 

 que les cultures avaient insensiblement enva- 

 hi , en France, près de 98 millions d'arpents de 

 forêts, environ les trois quarts de sa surface 

 totale. 



En^omptant les feuilles et les rameaux très- 

 nutritifs que broutent les animaux pour l'es- 

 pace qu'occupent les pieds des arbres, il résulte 

 de cet état de choses , l'extinction d'environ 

 quatre-vingt-dix-huit millions d'arpens de 

 prairies forestières : surface près de neuf fois 

 celles des prairies naturelles que baignent nos 

 eaux , et qui sont pour nous un objet de fenai- 

 son et d'approvisionnement en fourrages de 

 r hiver. 



En accordant six arpents pour la nourriture 

 d'une vache, de deux chèvres et d'un porc 

 seulement (i) , qui serait copieusement nourri 

 par les fruits forestiers , et par les racines qu'il 



(1) On porte ici une surface double du nécessaire , à 

 cause des générations qui doivent s'élever pour se rem- 

 placer .successivemen i. 



