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pieds lui refusent leurs secours; inhabiles à 

 tout mouvement, ils trahissent l'action que la 

 crainte veut leur imprimer. » Il était déjà re- 

 connu que la vertu électrique delà torpille nese 

 concentrait pas seulement dans lanimal , mais 

 qu'elle pouvait transmettre l'action de ce fluide 

 fulminant par le bois, le fer du trident, et 

 quelle engourdissait la main de ceux qui te- 

 naient ces instruments de pèche. 



Nous verrons dans la suite , que plusieurs 

 fleuves recèlent des poissons , doués de cette 

 vertu foudroyante à un tel degré de force, 

 qu'ils peuvent tuer les animaux les plus grands 

 et les plus vigoureux. Cette sorte de phéno- 

 mène , où l'on voit le faible , armé de la puis- 

 sance la plus redoutable contre la force, est 

 de nature à donner lieu à bien des réflexions. 



Les Romains paraissent avoir long-temps péchesdes 

 péché une espèce de squale , appelé vulgaire- Romains. 

 ment chien de mer. La chair de ce poisson est 

 d'une qualité très-médiocre ; mais on sait qu'à 

 Rome ce ne fut pas toujours aux meilleures 

 choses que la préférence fut donnée; dans ces 

 temps d'un luxe frivole, un poisson péché 

 entre l'île de Malte et la Sicile ne pouvait pas- 

 ser que pour excellent. Voici en quels termes 

 Sestini s'exprime à l'égard de ce squale. 

 « On pèche beaucoup de squales dans lo 

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