EUROPÉKNNrS. 2ÎI 



C'est une fête d'anniversaire, où une fa- 

 mille immense va retrouver ses eaux natales , 

 se rajeunir et leur confier une progéniture 

 innombrable, destinée à revenir ensuite dans 

 les foyers maternels , et à offrir aux besoins de 

 l'homme le sacrifice de son superflu. 



« C'est un spectacle étonnant, dit un natu- 

 raliste, qui avait observé plusieurs de ces ad- 

 mirables voyages^ de les voir descendre des 

 montagnes aux premières pluies. Aussitôt 

 le signal donné, elles quittent les creux d'ar- 

 bres , les souches pourries , le dessous des ro- 

 chers , et les trous qu'elles avaient faits elles- 

 mêmes en terre. Les champs sont alors telle- 

 ment couverts de ces animaux, qu'il faut les 

 chasser devant soi , pour se faire place et poser 

 le pied sans les écraser. La plupart se rangent le 

 longdes rivières et des ravines les plus humides, 

 pour se mettre à l'abri des chaleurs. Elles em- 

 ploient environ six semaines à ce voyage , et 

 se divisent orduiairement en trois bandes. » 



« La première^ comme l'avant-garde, n'est 

 composée que de mâles, plus gros et plus 

 robustes que les femelles, chargées d'ailleurs 

 du fardeau de leurs espérances. Ils sont sou- 

 vent arrêtés par le défaut d'eau et contraints 

 de faire halte, toutes les fois qu'il y a de 

 nouveaux changemens dans l'air. Cependant 



