EUROPÉENNES. ^Jj 



Département des Basses-Alpes. 

 M. DuciED, ancien préfet 



« Quatre cent trente mille six cent treize 

 hectares (environ un millon d'arpents) sont 

 improductifs dans le département des Basses- 

 Alpes : c'est plus de la moitié de sa superfiicie. 

 A une époque, probablement ancienne, la 

 majeure partie de ces 43o,6i3 hectares était 

 couverte de forêts , alors la température de la 

 Haute-Provence, ses eaux , ses vallées devaient 

 être autres qu'elles ne sont aujourd'hui. La 

 destruction de ces forêts a sans doute été long- 

 temps l'affaire des siècles ; tant qu'elle a été 

 opérée par eux, elle a été lente _, et l'effet n'en 

 a été ressenti qu'imperceptiblement. 



« C'est quand les hommes y ont eu mis la 

 main, que le mal a fait de rapides progrès: 

 aussi apprend-on , si l'on entend les vieillards 

 du pays, que, depuis trente années surtout , on 

 a vu disparaître plus de champs , plus de prai- 

 ries , que peut-être il n'en avait été emporté 

 par les torrents dans le cours de deux siècles 

 antérieurs. Il est temps de remédier à cet état 

 de choses , il est temps de recréer le passé ; le 

 Gouvernement y est intéressé aussi bien que 

 le département. 



