EUROPÉENNES. 273 



plus rares; et quand ils auront cessé ( époque 

 qui n'est pas éloignée), la disette d'engrais , 

 qui existe déjà , sera décuplée ; l'agriculture 

 aura décru dans la même proportion , et la po- 

 pulation sera contrainte de quitter un sol qui 

 ne pourra plus la nourrir. » 



n Cette déplorable situation a deux grandes 

 causes : la première est la destruction des fo- 

 rêts; la seconde, la manie des déjrichements. » 

 « Par suite de ces deux causes , les meil- 

 leures terres ont été emportées et le sont tous 

 les jours par les torrents. Rien n'est affligeant 

 comme de voir les vallées couvertes de cailloux 

 dans presque toute leur largeur , et sillonnées 

 seulement de quelques filets d'eau. En apper- 

 cevant, pour la première fois, ces vastes lits 

 de. cailloux, on se demande quelle puis- 

 sance inconnue a-pu y amener tant de débris; 

 mais lorsqu'on s«'élève sur les hauts sommets, 

 que l'œil , après avoir embrassé les monts 

 moins élevés , pénètre jusqu'au fond des val- 

 lées, alors le voile qui couvre la cause de tant 

 de ravages se soulève, et l'on reconnaît que 

 l'homme et le principal auteur de la désola- 

 tion qui règne autour de lui. » 



« En effet, il est reconnu que les hautes 

 montagnes exercent une attraction sur les 

 nuages, et que cette attraction est la plus 



