EUROPÉENNES, Soy 



vis l'ouverture de la caverne obscurcie par une 

 nuée de petits oiseaux qui en sortaient comme 

 des essaims. J'entrai en abattant avec ma 

 canne plusieurs de ces petits oiseaux que je 

 ne connaissais pas encore : en pénétrant dans 

 la caverne, je la trouvai toute tapissée, dans le 

 haut, de petits nids en forme de bénitiers (i). 

 Le matelot en avait déjà arraché plusieurs, et 

 avait rempli sa chemise de nids et d'oiseaux: 

 j'en détachai aussi quelques-uns : je les trou- 

 vai trèsadhérens au rocher. La nuit vint, et 

 nous nous rembarquâmes, emportant chacun 

 nos chasses et nos productions. 



u Arrivés dans nos vaisseaux , nos nids furent 

 reconnus, par les personnesqui avaient faitplu- 

 sieurs voyages en Chine , pour être de ces nids 

 si recherchés des Chinois. Le matelot en con- 

 serva quelques hvres, qu'il vendit fort bien à 

 Canton. De mon côté, je dessinai et peignis en 

 couleurs naturelles les oiseaux avec leurs nids 

 et leurs petits dedans , car ils étaient tous gar- 



(i) Chacun de ces nids conteiiAÏt deux ou trois œufs 

 ou petits, posés mollement sur des plumes semblal)les à 

 celles que les père et mère avaient sur la poitrine. 

 Comme ces nids sont sujets à se ramollir dans l'eau, ils ne 

 pourraient subsister ni à la pluie ni à la surface de la 

 mer; ces oiseaux ont eu l'instinct de ne les bâtir qu'à 

 couvert, 



