3i4 ANNALES 



Tortues de rives et Tortues des hautes mers. 



Comme il entre dans le plan de ces Annales 

 de présenter successivement le tableau varié 

 et des richesses naturelles que l'homme a suc- 

 cessivement diminuées dans son aveuglement, 

 et de tous les dons que la nature a répandus 

 dans les eaux comme sur la terre, pour le ré- 

 jouir ou le consoler, les nombreuses familles 

 de tortues qui offrent entre le vaste espace 

 des tropiques, dans leurs œufs et dans leur 

 chair , de précieuses ressources aux riverîvins 

 des mers et aux navigateurs , méritent de trou- 

 ver ici une faible mention. On a toujours soin 

 de partir d'une époque d'au moins soixante et 

 quatre-vingts ans , qui présentait encore une 

 image, à la vérité déjà bien fugitive de l'an- 

 cienne abondance des choses, pour arriver à 

 l'époque actuelle , qui est, hélas! celle où l'in- 

 dustrie si vantée sait si fort détruire les biens 

 naturels. 



On écrivait en 1756 : on peut juger de la 

 quantité innombrable de tortues qui fré- 

 quentent les parages de l'Orénoque , par la 

 consommation extraordinaire qui s'en fait dans 

 le pays. 



Toutes les nations voisines de ce fleuve , et 



