EMPLOI DU NITRATE DE SOUDE ET DES ENGRAIS CHIMIQUES. 79 



répandu immédiatement. Ensuite, on a semé très régulièrement, 

 sur toute l'étendue du terrain, et sans s'occuper des engrais em- 

 ployés, du blé dur dit blé ordinaire du pays, à la volée, selon le 

 mode habituel. 



Un hersage après le labour aurait entraîné le fumier sur les cases 

 qui doivent en être privées, voilà pourquoi nous avons résolu de 

 semer « avant le fer », ou, comme disent nos cultivateurs : « sur le 

 dur » ou encore « sur le cuir». 



(D'ordinaire, à Béthincourt, on sème la moitié delà semence avant 

 le labour, et le reste après.) 



La levée a été uniforme mais tardive. Cela s'explique en raison de 

 l'époque des semailles et de l'exposition du terrain, qui, je l'ai dit 

 déjà, est incliné vers le nord. Le blé paraissait maigre dans le n° 1 

 et jauni dans le n° 5. Le n" 2 a toujours paru le meilleur. 



Le nitrate de soude a été répandu au printemps et en deux fois, 

 à cause du hàle persistant, les 18 et 22 avril 1898, une pluie légère 

 étant survenue le 21. 



On a, le même jour, hersé vigoureusement.(malgré l'avis de pres- 

 que tous les cultivateurs) la totalité du champ d'expériences. 



Inutile d'ajouter que nous n'avons eu qu'à nous en louer et que 

 le truchement a été très remarqué des contradicteurs. 



Les n" 2, 4 et 6 ont bientôt pris une grande avance; les lignes 

 de démarcation se voyaient de fort loin. Aucun épi n'était versé; il 

 n'y avait plus qu'à attendre la moisson. 



Le blé a été coupé vers le 18 août, et la récolte de chaque case a 

 été mise à part. 



Cette récolte, enlevée le 1" et le 2 septembre, a été battue et 

 pesée très exactement le 3 septembre 1898. Nous avons constaté les 

 résultats que nous résumons dans le tableau suivant : 



Pour connaître exactement le bénéfice réaUsé à l'hectare par 

 l'emploi du fumier et des engrais chimiques, nous allons établir le 

 montant de nos déboursés dans chacun des essais et nous déduirons 

 celte somme de la valeur de notre récolte d'après les mercuriales 

 de septembre. 



Les dernières cases (7 à 10) ont donné un rendement maximum 

 de V6 quintaux à l'hectare. Il y a donc avantage de fumer (3''"', 50 



