EMPLOI DU NITRATE DE SOUDE ET DES ENGRAIS CHIMIQUES. 189 



et de peu de durée; ici de larges vallées où les rivières coulent 

 iranqnillement; les eaux boueuses ou louches remplacent les eaux 

 limpides du Morvan, les bois laissent la place aux riches cultures; la 

 digitale et les genêts ont disparu; les coteaux sont plantés en 

 vignes partout où l'abondance des cailloux et le peu de profondeur 

 du sol ne rendent pas la culture impossible. 



L'oolilhe couvre la plus grande partie des cantons de l'Isle-sur-le- 

 Sercin et de Vézelay; il comprend plusieurs étages: le bajocien, le 

 b athénien et l'oxfordien. 



Le groupe oolilhique ne commence que vers les points culminants 

 des pentes, pour former les plateaux calcaires. Brusquement le 

 terrain se relève, forme des escarpements ruiniformes du plus 

 pittoresque aspect, surmontés de plateaux arides, desséchés et 

 nus, supportant des bois partout où la couche de terre le permet. 



Ces terrains sont très perméables ; les sources y sont peu nom- 

 breuses, mais très abondantes au niveau des argiles du lias; les 

 rivières qui en résultent diminuent d'importance à mesure (|u'elles 

 s'éloignent de leur point de départ et finissent même par disparaître. 



Sur les bords des plateaux, au-dessous de la corniche oolilliiquc 

 se trouve une terre végétale rougeàtre, légère, de bonne qualité, le 

 plus souvent plantée en vignes. 



Principales cultures. 



Ainsi qu'on vient de le voir, les terres calcaires de l'oolithe sont 

 surtout plantées en bois ou en vigne. La trop grande perméabilité 

 du sol n'y permet guère les cultures de céréales et de plantes fourra- 

 gères, encore moins celle des prés. 



Partout au contraire où l'humidité est abondante, les prés sont 

 fort en honneur. Dans les terrains granitiques, dans la région aux 

 formations basiques, où l'eau est retenue parla nature argileuse des 

 terres ou l'imperméabilité absolue de la roche non décomposée, il 

 y a une tendance très marquée à la création de prairies. Le cultiva- 

 teur y trouve avantage, car la main-d'œuvre est diminuée d'autant, 

 le travail des champs est plus facile ou plus agréable, et le bétail est 

 le seul produit de la ferme qui n'ait pas subi un trop grand avilisse- 



