DÉCOMPOSITrON DES MATIÈRES ORGANIQUES. 253 



C'est donc en août que l'air sérail le plus riche en bactéries; le 

 minimum tomberait en décembre et janvier. En comparant les di- 

 verses saisons, on voit que l'atmosphère renferme une bien plus 

 grande quantité de bactéries dans les saisons chaudes que dans les 

 saisons froides. Les taux de mucorinées bien plus rares dans l'air que 

 les bactéries sont soumis à des variations incomparablement plus 

 faibles, comme le montre les chiffres suivants : 



TAUX MOYEN DB L'AIR EN ORGANISMES INPÉKIBUR.S 



par centimètre cube. 



Parc de Jlontsouris. Place Saint-frervais. 



Bactéries. Mucoi'inée.s. Bactéries. Mucorinées. 



Hiver 180 190 3 613 1420 



Priatemps 315 145 5 691 1515 



Été 500 2-25 7 912 2 090 



Automne 195 255 4 5GG 1690 



Pour Tannée. . . 300 205 5 445 1 680 



De ces chiffres on peut conclure que : 



i° Les organismes existant dans l'air, en dehors des circonstance 



s 



accidentelles, consistent principalement en bactériacées et mucori- 

 ^lées, les premières beaucoup plus nombreuses ; 



2" L'air de la campagne (Montsouris) est sensiblement plus pauvre 

 en microorganismes que l'air des villes (Paris) ; 



3° La richesse de l'air en microorganismes est soumise (en pre- 

 nant les moyennes) à des variations régulières ; elle est beaucoup 

 plus grande dans les saisons chaudes que dans les saisons froides. 



Ces variations s'expliquent par ce fait que, toutes conditions égales, 

 la multiphcation des organismes est réglée par la température ; elle 

 progresse dans une proportion incomparablement plus forte aux tem- 

 pératures élevées qu'aux températures basses et, dans le premier cas, 

 il doit y avoir un bien plus grand nombre de germes dans l'atmosphère 

 que dans le second. Ajoutons que pendant l'hiver le sol est générale- 

 ment humide ou recouvert d'une couche de neige, ce qui rend plus 

 difficile le passage des microorganismes dans l'air, tandis que pendant 

 l'été le sol et les matières organiques en décomposition qui se trou- 

 vent à sa surface sont fréquemment desséchés et à cet état n'oppo- 

 sent qu'une faible résistance au transport des organismes dans l'air. 



Les variations régulières ci-dessus indiquées ne se présentent que 



