DÉCOMPOSITION DES MATIÈRES ORGANIQUES. 285 



le Bacillus acelicus, l'optimum gît entre 20° et 30° ; au-dessous de 

 iO°, il se développe très lentement, de même au delà de 35°, le 

 maximum est à quelques degrés plus haut. 



Brefeld a trouvé que la végétation du Bacillus subtilis est très 

 lente à 6°; qu'à 12'',5, il s'écoule entre les débuts de chaque nou- 

 velle partition 4-5 heures; à 25°, S/^ d'heure; à 30°, une demi- 

 heure. Les températures nécessaires à la germination semblent être 

 plus élevées, du moins pour quelques espèces. Nombre de bactéries 

 peuvent sans périr outrepasser à un tel degré les limites inférieures 

 de température, qu'on peut bien dire qu'elles n'en ont pas à l'égard 

 de la végétation. La hmite supérieure après laquelle la mort sur- 

 vient est a peu près la même pour les cellules végétatives de la plu- 

 part des bactéries que pour la plupart des cellules végétatives des 

 autres plantes, c'est-à-dire vers 50°-60°. Quelques-unes résistent 

 même à des températures de plus de 100°. 



La formation des spores chez les bactériacées paraît dépendre des 

 mêmes conditions que chez les levures et les mucorinées, en ce 

 sens que la multiplication des cellules par partition se continue tant 

 que les aliments sont a un état convenable; mais, si le milieu nutri- 

 tif se détériore ou s'épuise, l'organisme forme des spores ; c'est en 

 général un feit rare dont les conditions ne sont pas encore suffisam- 

 ment éclaircies, non plus que pour la germination des spores, à pro- 

 pos de laquelle on sait seulement qu'il faut un certain taux d'eau, 

 une température assez élevée, différente pour chaque espèce et, 

 pour la plupart, la présence de l'oxygène. C'est seulement chez les 

 anaérobies obligatoires que cette dernière condition ne paraît pas 

 nécessaire à la germination des spores, sans qu'elle lui nuise cepen- 

 dant. 



4. — Concurrence entre les mucorinées, les levures 



et les bactériacées. 



La présence simultanée sur un seul et même substratum d'indi- 

 vidus des trois groupes principaux que nous avons distingués ou de 

 diverses espèces d'un même groupe développe une concurrence 

 dans laquelle dominent ou môme régnent exclusivement ceux qui. 



