EFFET DES ARROSAGES TARDIFS SUR LA VENDANGE. 297 



Ces arrosages se pratiquent à des époques variables, suivant les 

 conditions climatériques, mais, en général, la masse d'eau apportée 

 au sol dans le cours de la période végétative est considérable. Il ne 

 s'agit pas ici de la submersion, pratiquée pendant la période biver- 

 nale pour détruire le pbylloxéra et pour préserver des gelées, mais 

 des arrosages donnés dans le cours de l'été, en une ou plusieurs 

 fois, en vue de fournir de l'humidité au sol. 



Les vins des vignes arrosées forment une classe à part, acceptée 

 par le commerce, et auxquels on ne reproche pas leur infériorité 

 de titrage, puisque c'est un des caractères (jui leur sont propres. 



D'autres vignobles du Midi, cl il s'agit ici des plus grandes sur- 

 faces, ne sont pas soumis à l'arrosage. Les vins qu'ils donnent sont 

 notablement supérieurs aux premiers; ils ont plus de degré, plus 

 de couleur, moins de verdeur. Dans ce cas les rendements obtenus 

 sont bien inférieurs, quoifjue très variables, suivant la nature du 

 terrain et les soins culluraux; ces rendements varient, d'une façon 

 générale, entre 50 et 150 hectolitres à l'hectare, c'est-à-dire qu'ils 

 atteignent à peu près la moitié de la quantité récoltée dans les 



vignes arrosées. 



Les prix de ces vins sont sensiblement plus élevés, à cause de la 

 vinosité plus grande ; les frais d'exploitation n'atteignent pas le 

 même chiffre, puisque les dépenses occasionnées par les arrosages 

 n'existent pas, non plus que les façons supplémentaires auxquelles 

 oblige leur application. 



Par contre, on peut dire que les vignes non soumises à l'arrosage 

 sont d'un rapport moindre comme résultat argent. Aussi, partout où 

 les arrosages peuvent s'appliquer, n'hésite-t-on pas à les faire inter- 

 venir. Mais il est des cas spéciaux où l'arrosage n'est pas une pratique 

 courante; il y aurait intérêt à les étudier. 



Il arrive, en effet, dans les régions méridionales, que de pareilles 

 vignes viennent, à un moment donné, et surtout au cœur de l'été, 

 ou vers l'époque de la maturation, à souffrir de sécheresses persis- 

 tantes. Dans ces conditions, le grain reste petit et la production est 

 considérablement diminuée. Les vins, il est vrai, sont riches en 

 alcool, et leur couleur, à laquelle le commerce attache tant d'im- 

 portance, en raison des coupages qu'elle facilite, est plus accentuée. 



