Vegetationsbilder, 8. Reihe, Heft i F. Sei ner, Trockensteppen der Kalahari Tafel i— 6 



angrenzenden nördlichen Kalahari lagern unter dem Sande vielfach Passarges Botletle- 

 schichten, die aus eingekieselten Sandsteinen und verkieselten, sandigen Kalksteinen sich 

 zusammensetzen und azoisch sein dürften; nach der petrographischen Beschaffenheit 

 und der Art der Auflagerung scheinen die Schichten in einem Wüstenklima entstanden 

 zu sein. Das Grundgestein gehört größtenteils der Primärformation an, die stets ge- 

 störte Lagerung, sowie steil aufgerichtete Schichten aufweist und selten aufgeschlossen 

 ist; in der östlichen Kalahari ist stellenweise eine Mandelsteindecke entwickelt. Die bis- 

 herigen Beobachtungen über die jüngsten geologischen Formationen lassen mit Be- 

 stimmtheit auf eine Pluvialzeit schließen, die nunmehr in ein Steppenklima ausklingt. 

 Durch die von Süden nach Norden fortschreitende Abnahme der Niederschläge wurden 

 die großen Seen und Sumpfflächen in Trockensteppen umgewandelt, welcher Prozeß 

 sich in der nördlichen und stellenweise auch in der mittleren Kalahari noch in vollem 

 Gange zeigt. Bei den großen Schwankungen der jährlichen Niederschlagsmengen und 

 der kurzen Zeit regelmäßiger meteorologischer Beobachtungen in Südafrika läßt sich 

 in historischer Zeit eine Klimaänderung durch andauernde Abnahme der Niederschläge 

 nicht nachweisen, und ist die zunehmende Austrocknung des Bodens in der südlichen und 

 mittleren Kalahari hauptsächlich auf Erschöpfung unterirdischer Wasseransammlungen 

 und in der nördlichen Kalahari meist auf Steigerung der Transport- und Erosions- 

 kraft der Hauptflüsse zurückzuführen. Daß auch die seit Jahrhunderten zu Jagd- und 

 Ackerbauzwecken betriebene Waldverwüstung einen gewichtigen Faktor bei der Aus- 

 trocknung des Landes darstellt, ist zweifellos. 



Die jährliche Niederschlagsmenge dürfte in der südlichen Kalahari von o — 500 mm 

 und in der mittleren von 500 — 750 mm schwanken, während sie in der nördlichen von 

 Süd nach Nord allmählich bis über 1000 mm steigt. Sommerliche Regenzeiten und 

 winterliche Trockenperioden sind streng ausgesprochen. Im Winter tritt häufig Frost 

 ein, selbst in der nördlichen Kalahari, und auch im Sommer weist das Klima Extreme 

 der Temperatur und Trockenheit auf. 



Den Niederschlagsverhältnissen entsprechend besteht die Vegetation der südlichen 

 und mittleren Kalahari aus der Kalahariformation, einer subtropischen xerophilen Busch- 

 steppe mit Grasflächen und zum Teil dürftigster Vegetation, die allmählich in die 

 tropische, von Flußsümpfen durchzogene Trockenwaldsteppe der nördlichen Kalahari 

 übergeht; letztere bildet durch den Einfluß der Sandmassen eine besondere Region 

 der Süd- und ostafrikanischen Steppenprovinz. 



