Vegetationsbilder, 8. Reihe, Heft i F. Seiner, Trockensteppen der Kalahari Tafel i 



Die erwähnten Wüstenpflanzen, nämlich Wehvitscliia, Acanthosicyos. Pacliypodiuin, 

 Sesamothainnus und Eclünotliamnus, stammen somit jedenfalls aus dem Tertiär und sind 

 wohl als Nachkommen der uralten, aus der ursprünglichen Flora der Kreidezeit, der 

 auch die Flora der Insel Sokotra angehören dürfte '), hervorgegangenen Vegetation zu 

 betrachten, ebenso wahrscheinlich die Adansonia digifafa L., die durch das tropische 

 Afrika bis in die mittlere Kalahari geht und sich dem gegenwärtigen Klima gut an- 

 zupassen vermochte. 



Von besonderem Interesse ist die Auffindung einer neuen, noch nicht be- 

 schriebenen Sesamothamnus-Art im östlichen Teile der mittleren Kalahari, nämlich des 

 Sesamothamnus Seineri Engler 



Dieser 1 1/2 — 2 m hohe Pedaliaceenstrauch wurde in der Busch- und Strauchsteppe 

 an der Mungungwepfanne in der Makweebene bei 1 140 m Meereshöhe, und zwar nur 

 in zwei Exemplaren, beobachtet. Die Anpassung an das Wüstenklima ist hauptsächlich 

 an der Ausbildung eines mächtigen Stammknollens, dicker kurzer Aeste, zahlreicher 

 meist starr nach aufwärts strebender Zweige und winziger, grauweißer, wolliger Blätter 

 kenntlich. Der Stammknollen, der aus einem Wassergewebe unter einer korkigen 

 Außenschicht besteht und anscheinend mehrjährige Dürre zu überwinden vermag, 

 hatte einen Umfang von i '/2 m und ragte 1/2 m hoch aus dem festen braunen 

 Sande empor, in detu er ebenso tief stak. Am Grunde saß der Knollen auf einer 

 Platte von Kalksandstein, auf der er ein kleines System von kurzen Faserwurzeln zur 

 Aufsaugung des Regen wassers entwickelt hatte. Der auf dem Bilde ersichtliche Strauch 

 hatte bereits während der Trockenzeit geblüht und gefruchtet und trug- zur Zeit der 

 Aufnahme (FrühHngszeit, Anfang Dezember) noch einige kurze breite Schoten. Das 

 Alter der Pflanze muß nach der Mächtigkeit des Stammknollens auf mehr als 100 Jahre 

 geschätzt werden. 



Auf der trockenen heißen Kalksandsteindecke der Makweebene vermochte sich 

 diese Form trotz des Einflusses der Pluvialzeit, der hier im milderen Südafrika viel 

 stärker als in der westlichen Küstenzone sich geltend gemacht haben muß und fast 

 alle tertiären Typen vernichtete, zu erhalten und sich im späteren Steppenklima wieder 

 zu entwickeln, scheint sich aber trotzdem, wohl gleich den meisten anderen alten 

 Wüstenpflanzen, im Aussterben zu befinden. 



I) R. V. Wettstein, Sokotra, 3. Reilie, Heft 5 der Vegatationsbilder, Jena 1905. 



