Vegetationsbilder, 8. Reihe, Heft i F. Seiner, Trockensteppen der Kalahari Tafel 4 



Tafel 4. 



Die Mopanesteppe der nördlichen Kalahari. 



(Nach photographischer Aufnahme von F. Seiner, i i . Mai i go6.) 



Dem Vleibusch der mittleren Kalahari entspricht in der nördlichen der Niederungs- 

 wald, der je nach dem Wassergehalt der Flüsse, sowie dem Grundwasserspiegel und 

 der Bodenfeuchtigkeit ihrer Infiltrationsgebiete und der Trockenbetten mehr oder minder 

 breite Waldbänder an den Betten und Talrändern bildet, die Ueberschwemmungsgebiete 

 mit Waldinseln und parkartigen Buschgruppen durchsetzt und stellenweise reich an 

 Grundwasserpflanzen ist. 



Ein Charakterbaum dieses Niederungswaldes ist die Cäsalpiniee Copaifera mopane 

 (I<jRKj Benth., die in der Kalahari in zwei getrennten Gebieten vorkommt, nämlich im 

 westlichen Teile der nördlichen Kalahari und in der südöstlichen, sowie östlichen Zone 

 der nördlichen bezw. mitderen Kalahari. In dem südöstlichen Teile der nördhchen 

 Kalahari steht der Mopanebaum vorzugsweise auf dem tonigen Sande der Betten 

 und trockengelegten Ueberschwemmungsflächen, wo er eine unterholzlose Waldsteppe 

 aus hochstämmigen Bäumen bildet. Die Entstehung solcher Mopanesteppen ist hier 

 leicht zu studieren. Der Mopane dringt in die vom Oberflächenwasser endgültig ver- 

 lassenen Betten und Flächen ein und umgibt zuerst die nach der Regenzeit meist 

 rasch austrocknenden flachen grasigen Mulden und Niederungen in lückenhaftem Ringe, 

 während an den gewöhnlich flachen Talrändern und Ufern andersartige Komponenten 

 des Niederungswaldes, hauptsächlich Acacia giraffac Willd. und Terini7ia/ia sericea Burch., 

 sich in scharfrandiger Galerielinie hinziehen ; später besetzt der Mopane massenhaft die 

 übrigen Tal- und Bettflächen und bei weiterer Austrocknung des Grundes auch die 

 Mulden und Pfannen, bis schließlich die Elemente des Galeriewaldes — auf dem 

 Bilde sind im mittleren und rechtsseitigen Hintergrunde die schirmförmigen, weißgrauen 

 Kronen der erwähnten Terminalia erkennbar — vom Bette Besitz ergreifen, im auf- 

 gelockerten Boden desselben dichtes Unterholz bilden und den Mopane ersticken. Diese 

 Stadien der periodenweise sich vollziehenden Verwaldung, die in der jüngsten Zeit große 

 Fortschritte machte i), sind selbst in gänzlich verwaldeten Betten noch deutlich zu 

 erkennen, indem die größten, stellenweise bis 20 m hohen Mopanebäume die zerstörten, 

 von bleistiftgroßen bis i m hohen Stauden besetzten Pfannen ringförmig umgeben, 

 während die übrigen Bettflächen 2 — 4 m hohe Sträucher und Büsche aufweisen. 



i) Seiner, Ergebnisse einer Bereisung des Gebiets zwischen Okawango und Sambesi (Caprivi- 

 zipfel) in den Jahren 1905 und 1906, Berlin 1909. 



