174 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



pour recevoir toutes les eaux d'inondation, ou les eaux excédantes 

 provenant des cours d'eau qui sillonnent le sud Level. 



La grande écluse Denver commande en somme le débouché de 

 la rivière Greal Ouse dans la baie ; elle avait été établie, contrai- 

 rement aux projets de l'ingénieur Vermuyden, à une vingtaine de 

 kilomètres de la ville de Lynn. C'est un autre ingénieur hollandais, 

 Westerdyck, au service de la commission du Bedford Level, qui 

 décida cette modification. Les plaintes les plus vives ne lardèrent 

 pas à être adressées, et de nombreux procès furent engagés devant 

 les tribunaux, par les autorités municipales, pour faire cesser les 

 obstacles apportés par cette écluse à la navigation du port de Lynn. 



Fortement encastrée dans sa maçonnerie, pourvue de portes bus- 

 quées, l'écluse fonctionnait très bien au point de vue du dessèche- 

 ment, sans qu'il fût nécessaire de murailler la digue, ce qui eût été 

 le cas dans le projet de Vermuyden ; mais en diminuant le volume 

 des eaux déchargées devant Lynn elle avait causé l'ensablement 

 du port. 



En 1713, une des plus fortes marées du siècle enleva l'écluse Den- 

 ver, ce qui mit fin au conflit entre les intérêts de la navigation et 

 ceux du dessèchement; toutefois l'apaisement ne fut pas de longue 

 durée, car en 1750, malgré les procès et les démonstrations mena- 

 çantes des habitants de Lynn, la commission du Bedford Level la fît 

 réédifîer au même point où elle fonctionne encore actuellement \ 



D'autres écluses furent construites aux extrémités de la nouvelle 

 rivière Doiunham et sur beaucoup de points de jonction, ainsi que 

 des levées de défense. De plus petits canaux de dérivation, tels que 

 le Grimty Fen drain près de Stratham, furent embranchés sur la 

 rivière Downham, et ceux déjà existants, connus sous le nom de 

 Lod's Beach, Swnjfham et Bottisham, furent régularisés et curés. 

 Quoique ces travaux, après leur exécution, ne fussent pas reconnus 

 suffisants pour assurer le dessèchement parfait du sud Level, 

 Vermuyden constatait qu'en 1652, « plus de 16 000 hectares des 

 districts du nord et du centre étaient en pleine culture : blé, cé- 

 réales d'hiver, navette; les pâturages regorgeaient de bêtes à cornes 



1. Illuslrated Times, mai 1862. 



