LES DESSÈCHEMENTS EN ANGLETERRE. 189 



d'accord avec la nature, el jamais conlre elle ; dans ce dernier cas, 

 on est toujours battu. 



« J'avais appris, après une longue série d'essais, que les matières 

 sédimentaires tenues en suspension dans les eaux de la baie {Grand 

 Wash) pouvaient être déterminées (luantitativement ; que ces ma- 

 tières étaient transportables d'un lieu à un autre suivant les vents et 

 les courants prédominants dans le golfe, et qu'elles se déposaient 

 seulement dans des circonstances favorables, telles que les remous, 

 aidés par les brises de large, el les eaux dormantes, abritées derrière 

 les contre-courants. 



« Le but principal que j'ai poursuivi, lorsque les eaux douces et 

 les eaux de marée se sont trouvées réunies dans le nouveau lit 

 creusé pour l'embouchure de la rivière Ouse, en aval, au milieu du 

 Wash, a été de faciliter les atterrissements par le dépôt de ma- 

 tières tenues en suspension dans les eaux. Ce but ne peut être atteint 

 qu'à la condition de ralentir et d'arrêter la marche du flot, et aussi 

 du jusant, de façon à ce que l'atterrissement se produise sur les 

 points où il importe d'exhausser le sol au-dessus de la limite de la 

 laisse des hautes mers, en mortes eaux. Aussitôt, en effet, que ce 

 niveau est atteint, l'herbe peut pousser, et la surface se transforme 

 rapidement en marsh vert (herbe). 



« Le procédé est des plus simples ; quand le dépôt par colmatage 

 s'est élevé de quelques pieds au-dessus du niveau des eaux basses 

 des marées, une espèce de végétation clairsemée couvre la surface 

 des alluvions sur certains points, puis s'étend jusqu'à couvrir le 

 tout, au fur et à mesure de l'exhaussement du sol ; la criste marine 

 {Salicornia herhacea) et le bacile (perce-pierre, passe-pierre, du 

 genre ombellifère) font leur apparition; puis, le. sol continuant à 

 s'élever, ils disparaissent à leur tour pour faire place à l'herbe 

 marine {Glyceria maritima) qui revêt d'un tapis l'entière surface, 

 admirablement nivelée. Le lais est en herbu, déjà prêt pour le pâtu- 

 rage du bétail. 



« A partir de ce moment, le colmatage est très lent. Sur les côtes 

 de l'Angleterre, il dépasse à peine la laisse des hautes mers en 

 mortes eaux, sauf dans les endroits où le sable emporté par la vio- 

 lence des vents forme des dunes, véritables digues, qui, en Hol- 



