152 ANNALES DE LA SCIENCE AGKONOMIQUE. 



provienneiiL du culte catholique ; l'agriculture en particulier a dû 

 ses premiers succès aux ordres religieux. 



« Lors de la réformalion, les grandes familles reçurent en don 

 les biens des abbayes et se firent les continuateurs des moines. Les 

 résidences de beaucoup de grands seigneurs portent encore le nom 

 des abbayes qu'elles ont remplacées; on dit Woburn-Abbey, Wel- 

 beck-Abbey, etc. 



« Dans la région marécageuse, les moines avaient poussé assez 

 avant leurs dessèchements, quand ils furent chassés, laissant pour 

 traces de leur passage, outre leurs canaux et leurs cultures, les 

 belles églises de Peterborough et d'Ely, qui dominent encore la 

 contrée. 



« Au commencement du xvii* siècle, un comte de Bedford se mit 

 à la tête d'une compagnie pour reprendre les travaux : une conces- 

 sion de 40000 hectares lui fut accordée. Dès lors, l'entreprise n'a 

 jamais été interrompue. Des moulins à vent, des machines à vapeur, 

 établies à grands frais, font jouer des pompes à épuisement; des 

 tranchées immenses, des digues indestructibles achèvent l'œuvre. 



(( Le pays conquis est maintenant traversé dans lous les sens par des 

 routes et des chemins de fer; on y a construit des villes, des fermes 

 sans nombre ; ces terres, jadis submergées et improductives, se 

 louent de 75 à 100 fr. l'hectare. On y voit des cultures de céréales 

 et de racines, mais la plus grande partie est en prairies; on y en- 

 graisse des bœufs courtes-cornes et des moutons provenant du croi- 

 sement de Iq race ancienne du Lincoln avec des Dishley. 



« Tout le nord du comté de Cambridge fait partie de la région 

 des marais ; la rente moyenne y a doublé depuis quarante ans ; la 

 population s'est accrue rapidement, soit à cause de l'augmentation 

 de salubrité, soit parce que les progrès du dessèchement ont déve- 

 loppé la demande de travail.... 



« Si le comté de Norfolk a occupé longtemps le premier rang en 

 Angleterre pour le développement rural, celte place (depuis que le 

 dessèchement des marais a eu lieu) lui est disputée par le comté de 

 Lincoln qui était, il y a un siècle, encore plus stéiile que désert. 



« Le district des marais, au sud et à l'est du Lincoln, a reçu le 

 nom de Hollande, et lui ressemble beaucoup, en effet. Ce sont les 



