LES DESSÈCHEMENTS EN ANGLETERRE. 155 



prix que les conditions agricoles, sanitaires et commerciales de ce 

 comté se sont modifiées, au point de le ranger parmi les plus floris- 

 sants de l'Angleterre. Plus de 208000 hectares y ont été desséchés, 

 assainis ou conquis : 185000 dans les districts du sud et de l'est, 

 11 000 dans le district d'Ancholme et 12000 dans ceux de l'Axholmc 

 et de la Trent\ 



I. — LES COMTES DE LA BAIE DU VVASH 



A. — LES FENS 



Descriplion. — On désigne sous le nom de Fens (landes) la vaste 

 plaine bordée, à l'est, par les marais du littoral que l'on appelle 

 Marshes, et à l'ouest, par les collines décrivant une courbe qui part 

 du Lincoln et aboutit à Lynn, en passant par Peterborough, Saint- 

 Yves, Mildenhall et Downham-Market. Ces colUnes encerclent les 

 Fens, en ne laissant libre que le côté de la mer (voir la carte d'en- 

 semble). 



Le sol est formé en plus grande partie de tourbe noire, plus ou 

 moins épaisse et friable, qui a valu au district entier l'épithète de 

 noir, c'est-à-dire de Black Fen, et, pour l'autre partie, d'alluvions 

 sablonneuses. Entre ces deux formatons, l'ancien sol se relève çà 

 et là, composé d'argiles et de sables secondaires, qui émergeaient 

 d'ailleurs à l'époque des marais. Ces terrains sont couverts aujour- 

 d'hui de pâturages de première qualité. 



La tourbe repose en général sur un sous-sol d'argile bleuâtre ; la 

 couche superficielle, après un bon drainage, est plutôt légère et 

 spongieuse. 11 en est de môme des terres d'alluvion, quoique plus 

 humides et plus compactes». 



Enfin, on rencontre dans les Fens les argiles des grès verts et des 



1. A. Clarke, Funning of Lincolnshire (Journ. Roy. Agric. Soc, 1851, vol. Xll, 

 p. 289). 



2. A. Clarke, On pructkal ugiicvKi.re {Jovin. Jioij. Agric. Sociely, vol. XIV 

 l'« série). 



