164 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



profonde, encombrée de sables mouvants qui empiètent lentement 

 sur la mer. Sa largeur, en travers du cul-de-sac que forment les 

 embouchures du Witham et de la Grande Ouse, est de 24 kilo- 

 mètres, mais elle n'a plus que 15 kilomètres en travers des côtes 

 qui ferment l'entrée en mer. 



La vase des eaux douces s'y mélange, pendant les marées, avec les 

 alluvions marines et se dépose en eau morte, par l'effet des courants 

 contraires. L'endiguement d'une partie de la baie a beaucoup con- 

 tribué, ainsi que l'établissement des canaux de décharge pour le 

 dessèchement, au dépôt des alluvions, qui ne laissent plus aujour- 

 d'hui que deux passages dans le chenal ; au nord, les Boston deeps, 

 séparés par un banc considérable de sables mouvants, et le Lynn 

 luell^ au midi. 



Historique des premiers travaux. — Que les Romains aient cons- 

 truit ou non toutes les digues qu'on leur attribue, à l'époque où ils 

 colonisèrent la Bretagne, on n'a pu retrouver avec certitude, comme 

 œuvre romaine, malgré de nombreux et remarquables vestiges, que 

 la « longue chaussée » {Causey) allant de Denver, dans le Norfolk, 

 par Grandford, Eldernell et Eastra Fen, jusqu'à Peterborough, sur 

 une longueur de 38 kilomètres. Construite en argile et en sable, 

 avec 0'",90 d'épaisseur à la crête et 18 mètres à la base, cette levée 

 est recouverte aujourd'hui de plus d'un mètre d'épaisseur de terre. 

 Dans une tranchée pratiquée à ti-avers la levée, à Eldernell, on a 

 constaté le mode d'exécution suivi par les Romains. Le sol de la 

 lande était revêtu d'abord d'un ht de fascinages en branches de 

 chêne, puis d'un lit épais de cailloux venant du Norihamplon, et 

 finalement, d'une série de couches d'argile et de sable, alternant 

 jusqu'à la crête. Ces matériaux faisant prise, ont résisté à l'action 

 des eaux et du temps, jusqu'à ce jour ^ 



Sir William Dugdale, qui écrivit au xvii« siècle l'histoire des endi- 

 guements , mentionne à diverses reprises, comme ayant été cons- 

 truites par les Romains, de grandes digues élevées alors au bord du 



1. Ânstcd, Waler and Wuter-Supplij, 1878, p. 250. 



2. AlgernonClarke, Journ. Jioij. Agric. Soc, t. VlU, 1" série, p. 81. 



