238 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



Ouse récemment canalisée, avait probablement été affouillé dans ses 

 fondalions ; en même temps, le radier de la rivière s'était effondré ; 

 tant est que la marée arasant les défenses créait une brèche de plus 

 de 100 mètres de largeur dans la digue, menaçait la face opposée 

 du canal par la base, et submergeait près de 3000 hectares de ter- 

 rains en pleine culture dans les Marshes. 



La préoccupation dominante, au milieu de l'affolement des popu- 

 lations, fut d'empêcher que le désastre ne s'étendît à 30 000 ou 

 40000 hectares désormais livrés à la merci des eaux. 



Dès le 7 juin, la brèche dans la digue orientale fut à peu près 

 comblée, moyennant 5000 sacs de terre; mais la brèche dans l'autre 

 digue parallèle avait atteint 140 mètres d'ouverture et 8 mètres de 

 profondeur. Les sacs résisteraient-ils jusqu'à ce qu'un batardeau sur 

 pilotis pût être construit? Telle était la question pleine de cruelles 

 indécisions qui agitèrent les ingénieurs sous les ordres de M. Lunn, 

 surintendant du centre Level. Si la berge de la digue de l'est cédait, 

 les Fens Magdalen, Bardolph et Downham devaient être infaillible- 

 ment noyés, car ils n'avaient pas assez de machines pour se main- 

 tenir à sec, en régime normal. De plus, les eaux d'inondation frap- 

 pant les digues du canal du Marshland Fen, menaçaient d'emporter 

 l'écluse dont la section avait seulement 3'", 20. 



Les travaux de première urgence se concentrèrent sur la réfec- 

 tion de la berge, moyennant l'établissement d'une digue provisoire 

 et d'un batardeau, posté à 900 mètres en aval de l'écluse détruite. 



La digue fut construite à l'aide de fascinages en berceaux, flottés 

 de l'aval à travers le courant, et plongés par des caissons de pierres. 

 Quant au batardeau, on se décida à l'éditler sur une double rangée 

 de pieux à vis de 18 mètres de longueur, avec écartement de 2", 15 

 destinés à recevoir en coulisse, pendant l'intervalle des marées, des 

 panneaux en bois de 0"',15 d'épaisseur, revêtus de tôle de 0",025 

 d'épaisseur, sur une hauteur de 0™,90. 



Dix sonnettes à vapeur furent montées sur la plate-forme installée 

 à hauteur des têtes, afin d'activer le battage des pieux que l'on relia 

 entre eux par de forts madriers et des tirants en fer. En outre, des 

 élançons de gros calibre maintinrent le centre du batardeau, au fur 

 et à mesure de son avancement, contre les quais en pilotis bordant 



