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Revesby, et à l'est par le Easl Fcn, comprenant les terres des com- 

 nuines Stickford, Stickney et Sibsey. 



Ces deux Fens furent desséchés, lotis et mis en culture par des 

 entrepreneurs, Anthony Goul en tête, qui avaient obtenu la conces- 

 sion du roi Charles I". La rivière Witham se trouvant souvent à un 

 niveau supérieur à celui des terrains, et les écluses qui auraient 

 pu laisser passer les eaux étant maintenues fermées pendant des 

 semaines entières, on dut creuser un canal indépendant, pour con- 

 duire les eaux en aval de Boston. Ce canal, construit par Anthony 

 Goût, est le Maud-foster Drain. 



Les travaux principaux étaient à peine achevés que la populace, 

 révoltée contre le roi et les concessionnaires, mit tout au pillage et 

 tua un certain nombre de colons auxquels les terres desséchées 

 avaient été distribuées. 



Pour expliquer ces actes de sauvagerie qui déshonorèrent la 

 grande Rébellion, il y a lieu de rappeler que le roi, propriétaire de 

 grandes surfaces dans les Fens, frappait les communes de taxes très 

 élevées, par les commissaires de la Couronne, pour obtenir les fonds 

 nécessaires à ses propres entreprises. Dans le cas du WUdmore Fen, 

 les communes refusèrent de payer l'impôt, et les commissaires du roi 

 traitèrent avec un Sir Anthony Thomas, à ses risques et périls, pour 

 l'exécution des travaux. L'entrepreneur, dans le délai de quatre 

 années, devait dessécher 18 000 hectares, de façon à ne laisser au 

 plus que \ 200 hectares sous l'eau, moyennant la cession d'une part 

 proportionnelle de terrains asséchés. Le contrat fut ponctuellement 

 exécuté, sans aucun égard pour les droits des propriétaires du sol, 

 et sans aucune compensation pour la privation infligée aux com- 

 munes. Le roi et l'entrepreneur se partagèrent alors le pays. 



Aussi, en lOi^, les paysans et les ayants droit des communes, ne 

 pouvant recourir à aucuns moyens légiaux ou constitutionnels, pour 

 se faire rendre justice, prirent-ils les armes, démolirent les écluses, 

 ravagèrent les terres des concessionnaires, pillèrent les récoltes et 

 le matériel, renversèrent les bâtiments, et mirent à mort ceux qui 

 firent mine de résister. 



En réponse à une pétition adressée à la Chambre des Lords par 

 les draineurs (sir A. Thomas et ses associés), une loi intervint en leur 



