LES DESSÈCHEMENTS EN ANGLETERRE. 225 



des wolds à Sibsey, Stickney et Slickford, jusqu'à l'émissaire de 

 Maud-foster. Ce canal de ceinture qui s'amorce près du confluent de 

 la rivière Bain dans un ruisseau de l'",50 à i'",80 plus élevé que celui 

 des Fens, a été construit sur 34 kilomètres de longueur, avec une 

 pente à peu près double de celle des canaux de dessèchement. La 

 nouvelle écluse à Maiid-fosler présente trois ouvertures de ^"'jôO 

 chacune, soit une ouverture totale de 13'", 80 au lieu de 4 mètres. 



Le drainage des deux Feyis par les canaux Howbridge, Newham, 

 Medlam, etc., dont l'enlretien est soigné par les commissaires du 

 Witham, moyennant une taxe de 6 fr. par hectare et par an, fonc- 

 tionne d'une manière parfaite. Les commissaires du quatrième dis- 

 trict prélèvent en cuire une taxe de 1 fr. 50 c. par hectare et par 

 an pour le curage des petits drains et des fossés. 



Le sol des deux Fens est formé en grande partie d'argile, entre- 

 mêlée de lits de gravier ; le sous-sol est du sable. Le drainage, au 

 moyen de tuyaux et de tuiles sur semelles en poterie, a été pratiqué 

 à peu près partout, de façon que la culture arable est partout pos- 

 sible et que les pâturages sont inutiles. Les terres argileuses four- 

 nissent d'excellentes et abondantes récoltes de turneps, de trèfle et 

 de ray-grass, à la contiition d'être labourées en bandes de 2'",50, 

 pour prévenir les effets de la sécheresse. 



East Fen. — Avant son annexion aux deux Fens précédents, Easl 

 Feu n'était qu'un vaste marécage, contenant quelques étangs pois- 

 sonneux, plantés de roseaux et de joncs, lieux favoris du gibier de 

 marais. Sur quelques terrains émergeant des eaux et appartenant à 

 la commune de Friskney, la canneberge {Oxycoccus) était si abon- 

 dante qu'elle donnait son nom à la localité. 



Le niveau du Fen est de 0™,30 en contre-bas de celui de Wild- 

 more et de West Fen ; ce qui diminue d'autant la pente du canal de 

 dessèchement, par rapport aux parties basses, les Deeps, situées 

 à 0'",45 au-dessous de l'émissaire Maud-foster. Rennie reconnut 

 qu'il y avait Heu, pour ce motif, de chercher un débouché autre que 

 celui de Wainfleet, et d'un niveau plus élevé encore que le précé- 

 dent, à cause des ensablements du chenal. Il fil donc choix d'un point 

 de la rivière, en aval de Maud-foster, à 5 kilomètres de distance, 



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