LES DESSÈCHEMENTS EN ANGLETERRE. 239 



l'ouvrage en amont et en aval. On espérait ainsi maintenir l'écarte- 

 ment rigide entre les deux rangées de pilotis pour poser l'armature, 

 et offrir une résistance compacte au flot ; mais la quatrième rangée 

 de panneaux était à peine placée, que, malgré remplissage à l'aide 

 de sacs d'argile et de corrois, le batardeau se lézarda sur un grand 

 nombre de points, sous l'action de la marée haute. 



Les panneaux supérieurs durent être relevés pour laisser passer 

 la marée et empêcher la destruction totale de l'ouvrage si pénible- 

 ment appareillé. On reconnut alors, à l'aide des plongeurs, que l'un 

 des panneaux de pied avait crevé ; beaucoup d'autres s'étaient dé- 

 jetés; trois des maîtres pilotis s'étaient brisés, et le lit du canal avait 

 subi un affouillement profond. 



Sur l'avis des ingénieurs en chef, Hawkshaw et Linn, il fut con- 

 venu dès lors, pour arrêter l'affouillement produit au pied des pan- 

 neaux, de foncer des pilotis servant de support au blindage, dans 

 l'intervalle des entre-toises, de les scier à hauteur en les arasant, et 

 de leur faire porter les panneaux. En même temps, ordre fut donné 

 de renforcer les berges par des sacs de gravier au lieu de terre, et 

 de consolider les cadres à l'intérieur par du corroi. Plus de 100000 

 sacs de terre avaient été déjà employés à cette date ; des centaines 

 de wagons de corroi furent ensuite utilisés pour la consoUdation de 

 l'ouvrage, qui résista finalement aux efforts des dernières marées 

 de juin. 



En attendant, le niveau des eaux d'inondation s'élevant sans cesse 

 à cause des travaux du batardeau et de la décharge des eaux de 

 dessèchement du centre Level par l'écluse de Well-Creek, on décida 

 de recourir à des siphons pour l'épuisement, et au besoin, de main- 

 tenir les siphons en état, au lieu de faire les dépenses d'une nou- 

 velle écluse. Au mois d'octobre suivant, neuf siphons de 0"',90 de 

 diamètre abaissaient, après quelques jours, le niveau des eaux de 

 2'", 35 àl'",40 sur une distance de 25 kilomètres; c'est-à-dire jus- 

 qu'à Mardi Bridge. 



Tandis que le batardeau progressait sous la direction de Tingé- 

 nieur Smith, les autres digues crevées ou afiouillées dans le Marsh- 

 land étaient l'objet de travaux urgents, conduits par l'ingénieur 

 Page, pour compte de la commission du district. 



