LES DESSÈCHEMENTS EN ANGLETliRRE. 263 



tares, sur lesquels 12 000 en terres basses, marécageuses, dont le 

 dessèchement remonte au règne d'Edouard III Plantagenet (1:327). 



Sous le règne de Henri VI de Laiicaster (6" année, 1428), une loi 

 fut promulguée, prescrivant à l'instar des lois et coutumes observées 

 dans le Romney Marsh, dans le comté de Kent, des règles d'après 

 lesquelles les commissaires de drainage devaient procéder au dessè- 

 chement des Carrs du nord Lincolnshire. Pendant de longues années, 

 les commissaires, en vertu de cette loi, rendirent des ordonnances 

 concernant la construction et l'entretien des digues, et la fixation des 

 salaires à payer pour les travaux de curage, de tranchées, etc., en cas 

 d'urgence. Malgré cela, jusque sous Charles I" Sluart (1625-1649), 

 le pays fut submergé périodiquement. Plus de 20 000 hectares se 

 trouvaient constamment sous l'eau, à une profondeur de 1 mètre et 

 davantage. On naviguait en bateau de la rivière Idle jusqu'à la ïrent, 

 à travers les marais, pour porter les provisions et les récoltes. 



Le roi Charles I", seigneur de Axholme, de Ilatfield-Ghace, de 

 Dykes-Marsh, aussi bien que les seigneurs de Wroot et Finningley, 

 ne tirant aucuns revenus de leurs propriétés, résolurent de faire 

 opérer le dessèchement, et engagèrent les services de l'ingénieur 

 hollandais CorneUus Vermuyden, chargé plus tard des opérations 

 du Bedford Level. 



L'inondation permanente était due au débordement des cours 

 d'eau ridle, le Thorne, le Don, et du canal Bycar's Bijke, qui s'en- 

 trecroisent sur des terres d'un niveau inférieur à celui des hautes 

 eaux de la Trent. Vermuyden songea d'abord à faire écouler sépa- 

 rément dans la Trent les eaux des terres supérieures traversant les 

 marais et celles des canaux obstrués par les limons des marées. Ces 

 eaux furent écoulées dans \q. Snow canal ei dans la rivière Allhorpe, 

 au moyen d'écluses qui s'ouvraient seulement à marée basse. Le 

 reste du dessèchement fut opéré en 5 ans, au prix de 1400 000 fr. 

 Une partie des terres desséchées fut réservée au Roi, et Vermuyden, 

 avec ses associés, reçut un tiers de la surface, 10000 hectares envi- 

 ron, pour la rémunération de ses services; une société fut formée 

 plus tard dans le but d'entretenir les travaux, à l'aide d'une taxe 

 proportionnelle par hectare . 



La plus grande partie de Haxey Carr, ensemencée en navette et 



