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de curage. En outre, les eaux de marée du canal auraient assuré le 

 colmatage d'une surface de 8 000 hectares; ce qui devient impos- 

 sible en employant les eaux de la Trent. 



Les ingénieurs Smeaton, en 1776, et Rennie, en 1813, soumirent 

 les devis de ce canal. En 18^8, un comité spécial proposa sur base de 

 ces devis le dessèchement de 40000 hectares, le colmatage de 6500 

 hectares avee une plus-value annuelle de 500 000 fr. pour les terres, 

 et une navigation plus facile, moyennant une dépense de 8 750 000 fr.; 

 mais, devant ce chiffre énorme, les propriétaires intéressés n'eurent 

 pas le courage de tenter une entreprise aussi fructueuse \ 



3. — La rivière Don. 



La rivière Don, qui a été dérivée dans l'Ouse par une coupure de 

 8 kilomètres de longueur, appelée Dutch River, et la rivière Idle, 

 un des nombreux affluents de la Trent, coulaient jadis directement 

 dans l'Humber. On retrouve non seulement l'ancien lit du Don, en 

 aval du confluent de la Went dans l'Ouse, mais les lits d'autres bras 

 qui communiquaient avec l'estuaire. Un de ces bras, peut-être le 

 bras principal, avait un cours tortueux à partir de Thorne où la 

 rivière se détourne actuellement dans une direction nord, et sui- 

 vant la direction est-nord-est, depuis Growle jusque dans la Trent, 

 il aboutissait près de Adlingtleet. 



De son côté, la rivière Idle, qui descendait, passé Misson, dans la 

 direction nord vers l'ancien lit du Don, où elle se jetait à 5 kilo- 

 mètres au sud-ouest de Crowle, a été également déviée par une cou- 

 pure de Misson, à West Stockwith. 



Il s'ensuit qu'un vaste territoire, sillonné jadis par les ramifica- 

 tions de ces cours d'eau, dans le but de remédier à l'obstruction du 

 delta de l'Humber, a été transformé en marais que l'on a dû assainir 

 pour les rendre à la culture. Ce territoire comprenant Thorney wasie 

 couvre près de 650 kilomètres carrés, en jonction avec les Fens du 

 Lincoln et les landes de l'autre rive de la Trent. 



Aussi bien Thorney waste que les autres alterrissements de l'an- 



1. A. Clarke, Farming of Lincolnshire, 1851, vol. XII. 



