LES DESSÈCHEMENTS EN ANGLETERRE. 269 



cien delta des rivières Don et Idle, ont été l'objet de travaux consi- 

 dérables de dessèchement, de drainage et d'enclôture. 



4. — La rivière Ancholme. 



La rivière Ancholme prend naissance à Spridlington, dans les 

 hauts plateaux ({ui séparent Lincoln de Market-Rasen, Après avoir 

 coulé à l'ouest, elle suit une direction vers le nord, reçoit à Glen- 

 tham les eaux d'un petit affluent, le Rasen, descendu des collines 

 crayeuses de Tealby, et remonte en ligue droite, sur une longueur 

 canalisée de 30 kilomètres, pour se jeter dans Fllumber, à l'écluse 

 Ferriby. 



La vallée longue et étroite de l'Ancholme contient environ 



11 000 hectares de terrains d'un niveau inférieur à celui des marées 

 de vives eaux. Depuis Bishops Bridge situé à ce niveau, les terrains 

 s'abaissent progressivement jusqu'à l'",o7 au-dessous, à Kelsey ; 

 puis à 2™, 75, à Brigg ; ils ne se relèvent qu'à O^jOO vers l'écluse. 



Quant au bassin de la rivière, il s'étend sur plus de 80 000 hec- 

 tares, dont 20 000 en plaine, à 10 kilomètres environ du confluent 

 de la Trent et de l'IIumber; 40 000 en coUines crayeuses qui re- 

 montent jusqu'à 35 kilomètres, au nord et au sud de l'IIumber; ce 

 sont les wolds; et 20000 hectares encolhnesoolithiques, plus basses 

 que les précédentes, qui partagent les deux vallées de la Trent et de 

 l'Ancholme. Enfin, au sud, une formation alluvienne sépare les deux 

 vallées de l'Ancholme et du Wilham. 



La largeur de la vallée varie entre un kilomètre et demi, en amont, 

 et 5 kilomètres, en aval. Le débit journalier du bassin est évalué à 

 4 millions de mètres cubes, susceptibles de colmater, sur 0™,06 d'é- 

 paisseur, le sol de la partie marécageuse qui touche à l'Humber \ 



Très anciennement endigué, pour contenir le flot des eaux de 

 l'IIumber, l'Ancholme, dont le cours était particuhèrement sinueux, 

 avait fini par s'obstruer, au point que, sous le règne d'Edouard II 

 (1307), le chenal entre Brigg et Ferriby se trouvait réduit de 



12 mètres à 2 mètres de largeur. Les coudes de la rivière, en amont, 



1. Ansted, Waler and waler supplij, p. 313. 



