2^0 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



étaient au nombre de 12 à 14, et quoique les eaux supérieures ne 

 fussent pas aussi abondantes, puisque le dessèchement n'était pas 

 opéré, les débordements étaient périodiques. Sir William Dugdale a 

 laissé une carte de la vallée, datée de 1640, où l'on retrouve encore 

 les coudes et les sinuosités de l'Ancholme, avant l'exécution des tra- 

 vaux de rectification. 



Ancholme Level. — Ce fut en 1635 (10* année du règne de 

 Charles P"") que Sir John Munson obtint pour lui et pour un groupe 

 de grands propriétaires, ses associés, la concession du dessèchement 

 des Fens et des Carrs des deux rives de l'Ancholme ; il s'engagea à 

 exécuter les travaux dans le délai de six années et à installer l'émis- 

 saire à Ferriby, de façon que les terres complètement asséchées 

 fussent cultivables en prés et en prairies, moyennant l'abandon en 

 toute propriété, exempte de taxes et d'impôts, de 2 357 hectares. 



Trois ans plus tard, en 1638, le canal ayant été creusé sur 30 ki- 

 lomètres, depuis Glentham jusqu'à l'Humber, et les canaux latéraux 

 fonctionnant, voire ceux exécutés même du temps d'Edouard III 

 (1327-1377), pour le dessèchement des terres entre Elsham et Fer- 

 riby, Sir John Munson et ses associés entrèrent en possession de leurs 

 terrains et les exploitèrent jusqu'aux jours de la rébellion pendant 

 laquelle les populations rurales tentèrent de ressaisir, les armes à la 

 main, les terres et les droits dont elles avaient été spoliées. 



Après ces temps de troubles, les travaux ne furent plus entretenus, 

 les canaux s'obstruèrent, les alterrissements finirent par encombrer 

 le ht de la rivière, et les inondations replacèrent la vallée dans la si- 

 tuation marécageuse où elle se trouvait jadis. En 1767 finalement, 

 une loi fut votée, autorisant la reprise des travaux en vue de la na- 

 vigation et du drainage, et quelques années plus tard, malgré une 

 charge annuelle, pour compte de travaux, de 7fr. 70 c. par hectare, 

 répartie sur 8000 hectares, la valeur locative des terres assainies 

 remonta de 30 à 90 fr., au lieu de 5 à 10 fr. par heclare. 



Malgré cela, à la fin du siècle dernier, la pente générale était 

 devenue trop faible; le dessèchement laissa de nouveau à désirer, et 

 force fut de faire appel à l'ingénieur des Fens, Rennie père, pour 

 sortir d'urgence d'une situation qui s'aggravait de jour en jour. 



