LES DESSÈCHEMENTS EN ANGLETERRE. 275 



III, — LES ENDIGUEMENTS ET LES POLDERS DU LITTORAL 



Les opérations qu'il nous reste à décrire concernent plutôt le 

 littoral ; elles comprennent, pour quelques-unes, la mise en polders 

 des alluvions laissées par les marées, et pour d'autres, la défense, à 

 l'aide de digues, de surfaces plus ou moins vastes, consacrées à la 

 culture. 



A l'embouchure des rivières, là où les alluvions présentent le plus 

 d'intérêt pour l'enclôture, l'action des vagues n'est pas toujours 

 aussi destructive que sur les côtes, directement exposées aux cou- 

 rants. Il est possible de remplacer les digues de terre, ou muraillées, 

 par des encaissements que les ingénieurs anglais ont exécutés de 

 longue date avec plein succès. 



Digues jjcir encaissement. — Les encaissements s'établissent de la 

 manière suivante. Sur un radeau en fascinages de 0'",60 d'épaisseur 

 et de 6 mètres de longueur, on dispose un lit d'argile ; puis sur ce 

 radeau, on en établit un second, de mêmes dimensions, avec lit 

 d'argile, et ainsi de suite, de telle sorte que les radeaux superposés 

 descendent d'aplomb par leur propre poids sur le fond du lit dont 

 les rives doivent être encaissées. La digue ainsi obtenue, de 6 mètres 

 à la base, de 3™, 50, par exemple, à la crête, s'avance isolée, sans 

 accotoirs, du côté des rives, et résiste parfaitement à la double 

 action des courants dus aux marées et du courant de rivière. 



Elle est submersible à marée de mortes eaux ; mais quand on veut 

 tirer parti des terrains laissés en arrière, submersibles au-dessous 

 du niveau des eaux moyennes, il y a lieu de l'exhausser et, au 

 besoin, de la revêtir de perré au-dessus de la ligne des vives eaux, 

 ou bien encore, de la faire servir comme fondation à des enroche- 

 ments en pierres perdues qui forment la partie supérieure des digues 

 longitudinales. 



Les digues par encaissement que les ingénieurs Rennie, père et 

 fils, ont fait construire dans un grand nombre de baies, ont parfai- 

 tement tenu, notamment le long de la Severn, qui se jette par un 



