278 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



1. — Les polders de la baie Holkham (Norfolk), 



C'est en 1855 que le comte de Leicester fit entreprendre le des- 

 sèchement et la mise en polders des lais de mer qui se trouvent à la 

 pointe occidentale de la baie Holkham. Cette baie doit son nom au 

 domaine princier des comtes de Leicester, dont les palais furent 

 édifiés sur les plans des architectes Palladio et Inigo Jones, au siècle 

 dernier; elle donne accès au petit port de Wells et aux parcs d'huî- 

 trières de cette localité. 



Les premiers travaux entrepris par le comte de Leicester consis- 

 tèrent dans l'établissement d'une digue de 1 350 mètres de longueur, 

 à l'est du port de Wells. Du côté du nord, les alluvions sont pro- 

 tégées d'une manière complète contre la mer par une longue chaîne 

 de dunes sablonneuses, suffisamment larges et élevées, couvertes 

 depuis des siècles de saules marins (marram). Nulle protection est 

 aussi efficace contre l'assaut des marées que ces dunes plantées, 

 quand on a soin d'entretenir les plantations après les coups trop 

 violents des ouragans. Les sables fraîchement entraînés se conso- 

 lident rapidement par le marram. Du côté du midi, les marais sont 

 depuis longtemps assainis et cultivés. La digue commencée à l'est 

 de ces marais, en 1857, fut achevée l'année suivante; elle part de la 

 pointe du quai de W^ells, suit le chenal en ligne droite vers le nord, 

 jusqu'à une sorte de falaise en cailloux roulés, qui se rehe à l'est 

 avec les dunes de sable. Dans son parcours, elle coupe l'ancien che- 

 nal à deux reprises, de façon à ménager un Ht plus profond pour 

 l'accès du port. Construite en argile sur 400 mètres de longueur, 

 à l'extrémité sud, la digue, pour le restant, est formée de sable, 

 avec un revêtement en perré sur 0™,60 d'épaisseur, qui plonge de 

 1'",50 du côté de la mer, tandis que du côté des terres le perré n'a 

 que 0", 30. 



L'ouvrage offre 1'",50 de largeur à la crête, avec un talus du côté 

 de la mer, de 4 sur i dans la partie supérieure, sur une hauteur de 

 2"", 50 à partir du couronnement, et de 5 sur 1 dans sa partie infé- 

 rieure. Du côté des terres, le talus est de 2 sur 1 au sommet, et de 

 3 sur 1 à la base. 



