422 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



Premières expériences. 



Avant de mettre le virus à la disposition des cultivateurs, nous 

 avons fait expérimenter son action dans les champs infestés par les 

 rongeurs dans un certain nombre d'écoles pratiques d'agriculture et 

 notamment aux Merchines (Meuse) et à Berlhonval dans le Pas-de- 

 Calais, 



Aux Merchines l'expérience a été faite en mars et avril 189o 

 sur un champ de luzerne presque complètement ravagé. Elle a été 

 dirigée par M. JuHen Kranlz, directeur de l'école et propriétaire du 

 domaine. 



Au commencement de mars, M. Krantz a fait distribuer dans les 

 champs infestés du pain imprégné de virus en plaçant un morceau 

 de ce pain dans chaque trou de souris. 



A partir du quatrième jour après cette opération on trouvait dans 

 le champ en expériences et aux alentours des campagnols morts à la 

 surface de la terre. En avril, on a fait défricher une partie du champ 

 de luzerne. La charrue a mis alors à jour les galeries souterraines 

 remplies de cadavres de campagnols, tous plus ou moins rongés. 

 (Les campagnols dévorent leurs morts et c'est à cette pratique qu'est 

 due la propagation rapide de la maladie.) Le résultat obtenu a dé- 

 passé les espérances, les campagnols ont été complètement détruits 

 non seulement sur le champ de luzerne en expérience, mais aussi 

 sur une certaine étendue des champs de blé contigus. 



L'expérience des Merchines a été pleinement confirmée par celle 

 qu'a faite M. Dickson, directeur de l'école d'agriculture de Berthon- 

 val, sur des souris et des campagnols, tant en captivité que dans les 

 champs. M. Dickson a constaté que les campagnols succombent plus 

 rapidement que les souris domestiques, que ceux qui survivent man- 

 gent toujours les cadavres des premières victimes, aussi bien en li- 

 berté qu'en captivité, et enfin, que ces cadavres, quand ils sont man- 

 gés par les animaux de la ferme, poules, lapins, canards, chiens, etc., 

 ne produisent sur eux aucun effet nuisible. 



