288 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 



C'est d'après ce même principe que le dessèchement des Fens, 

 en dehors de celui du Great Level, régi par un statut spécial \ a 

 pu s'opérer, mais les pouvoirs des commissaires furent malheureu- 

 sement restreints à une section des cours d'eau, au lieu de com- 

 prendre la totalité du parcours d'une rivière et de ses affluents. Les 

 lois relatives au dessèchement des Fens du Wilham, par exemple, 

 ne visent qu'une section de 48 kilomètres de la rivière, entre Lin- 

 coln et Boston, et le territoire correspondant à cetle section a été 

 partagé en six districts. Chaque district nomme sa commission de 

 drainage intérieur, à raison d'un membre par paroisse. Les com- 

 missions de district désignent, chacune dans son soin, les membres 

 qui doivent les représenter dans la commission générale (Board uf 

 gênerai commissioners), composée de 33 titulaires, dont 31 pour 

 les districts et un pour chacune des villes, Lincoln et Boston. Enlin 

 la commission générale n'exerce le contrôle sur la rivière et ses 

 affluents que dans le parcours de 4-8 kilomètres visé par la loi, 

 comme sur les canaux principaux de dessèchement, et n'a le pouvoir 

 de prélever des impositions qui permettent d'améliorer, d'étendre 

 et de maintenir en bon état les travaux d'assainissement, que dans 

 la section limitée. 



Quoi qu'il en soit, depuis l'année 1600 jusqu'en 1861, ce fut seu- 

 lement en recourant à des Bills introduits devant le Parlement, 

 motivant des lois locales {local acts), que la plupart des amélio- 

 rations ont été entreprises dans les Fe7is isolés et sur les cours 

 d'eau à rectifier, pour l'écoulement régulier des eaux de dessèche- 

 ment. 



Les frais exorbitants auxquels ont donné lieu les procédures du 

 Parlement, en cas d'opposition aux Bills, c'est-à-dire, aux projets 

 de lois, ont imposé une des plus lourdes charges qu'aient eu à sup- 

 porter les entreprises d'améliorations foncières. 



Ces frais ont dû être garantis tout d'abord par les parties intéressées, 

 dans le cas où le Bill eût été rejeté, et aussi, en considération des 

 difficultés qu'eût présenté un paiement après coup, si l'opposition ve- 

 nait à triompher, car les dépenses eussent incombé à la partie adverse. 



1. Iiicorporaled slatufe (Charles II, 15). 



